— Ну как тебе? Весело живётся? — Денис явно наслаждался моментом. Он даже не пытался скрыть ехидство. — Представляю, как ты сейчас сидишь на кухне и пьёшь валерьянку. Или уже перешла на что-то покрепче?
Света глубоко вдохнула. Ей хотелось заорать в трубку, обозвать его последними словами, но она вспомнила совет Марины: «Не давай ему удовольствия видеть твою реакцию». И поэтому она сказала как можно спокойнее:
— Знаешь, Денис, а ведь они очень милые люди. Анна Петровна такая интеллигентная, а её сын Игорь — программист, тихий, вежливый. Так что спасибо тебе, конечно, за «подарок», но я, пожалуй, пойду. У меня пирог в духовке.
На том конце провода повисла пауза. Света почти физически ощутила, как Денис переваривает информацию. Он явно ожидал слёз, проклятий, истерики. А получил «спасибо» и упоминание пирога.
— Пирог? — переспросил он растерянно. — Какой ещё пирог?
— Обычный. С капустой. Анна Петровна напекла. Знаешь, у неё золотые руки. В отличие от некоторых.
Она нажала «отбой» и бросила телефон на диван. Сердце колотилось где-то в горле, но на душе было легко-легко. Она сделала это! Не сорвалась, не дала ему повода для злорадства.
Через минуту телефон запиликал сообщением. Света глянула: «Ты врёшь. Не может быть, чтобы тебе понравилось. Я специально искал таких… чтобы ты взвыла».
Света улыбнулась и набрала: «Ну, значит, плохо искал. Или я просто везучая. В любом случае, Денис, будь здоров. Не пиши мне больше».
Она поставила его номер в чёрный список и почувствовала себя так, словно сбросила с плеч десятилетний груз.
***
Первые дни совместного проживания с новыми соседями прошли на удивление гладко. Анна Петровна оказалась женщиной тактичной и ненавязчивой. Она почти не выходила из своей комнаты, а если и появлялась на кухне, то всегда с неизменной улыбкой и предложением: «Светочка, хотите чаю? У меня есть очень вкусное варенье из крыжовника, сама варила».
Игорь работал за закрытой дверью, из его комнаты доносилось лишь тихое пощёлкивание клавиатуры да изредка — негромкая музыка. Когда он выходил на кухню за кофе, то всегда извинялся: «Простите, что беспокою. Я быстро». И действительно, наливал себе чашку и тут же исчезал.
Света сначала напрягалась, ждала подвоха. Ей казалось, что эта идиллия — временная, что вот-вот Анна Петровна начнёт читать нотации о том, как надо жить, или Игорь окажется каким-нибудь маньяком. Но шли дни, а ничего не менялось.
На четвёртый день у Светы сломался ноутбук. Она как раз доделывала отчёт, когда экран погас и больше не включился. Света в панике начала тыкать во все кнопки, но техника не оживала.
— Чёрт! — выругалась она, забыв, что соседи могут слышать.
В дверь тут же постучали.
— Светлана, у вас всё в порядке? — раздался голос Игоря. — Я услышал…
— Да, извините, — Света открыла дверь и виновато улыбнулась. — Ноутбук сдох, а у меня отчёт. Срочный. Я сейчас, наверное, с ума сойду.
Игорь поправил очки и робко предложил:
— А можно я посмотрю? Я в компьютерах немного разбираюсь.
— Конечно! — Света почему-то сразу обрадовалась. — Проходите.
Игорь вошёл в комнату, огляделся, но тут же сосредоточился на ноутбуке. Он открыл крышку, нажал несколько клавиш, потом достал из кармана маленькую отвёртку (у него что, всегда с собой?!) и что-то подкрутил внутри. Через минуту экран загорелся.
— Ого! — выдохнула Света. — Вы волшебник!
Игорь смущённо улыбнулся:
— Да нет, просто контакт отошёл. Бывает. Я вам потом ещё профилактику сделаю, чтобы больше не глючило.
— Спасибо огромное! Я вам так благодарна! — Света действительно была счастлива. — Может, чаю? У меня есть печенье.
— С удовольствием, — кивнул Игорь.
Так они и познакомились поближе. За чаем выяснилось, что Игорь работает в крупной IT-компании, пишет код для какого-то банка. Он любил фантастику, играл на гитаре (правда, уже год не брал в руки) и обожал готовить пасту. Света, в свою очередь, рассказала про свою работу в бухгалтерии, про то, как устала от бесконечных цифр, и про то, что мечтает когда-нибудь открыть свою кондитерскую.
— А почему не сейчас? — спросил Игорь.
— Страшно, — призналась Света. — Вдруг не получится? Вдруг прогорю? Да и денег надо много.
— Ну, начать можно с малого, — пожал плечами Игорь. — Я, если честно, тоже боюсь. Хочу свою игру написать, но всё откладываю. Думаю: вот сейчас проект закончу, потом ещё один, а там, глядишь, и время появится. А время всё не появляется.
Света посмотрела на него с неожиданной теплотой. Этот парень был так похож на неё — такой же осторожный, немного застенчивый, с мечтами, которые он прятал глубоко внутри.
***
Анна Петровна, тем временем, тоже не теряла времени даром. Она быстро поняла, что Света — женщина одинокая (о разводе она узнала из разговора по телефону, который случайно подслушала), и что её сын тоже не обременён отношениями. И решила действовать.
— Светочка, а вы не могли бы помочь мне с телефоном? — спросила она как-то вечером. — Что-то он у меня фото не отправляет. А я хочу Игорю на работу скинуть, как я пирог испекла.
Света, конечно, согласилась. Она села рядом с Анной Петровной на диван, начала объяснять, куда нажимать. В это время из своей комнаты вышел Игорь.
— Мам, ты опять со своим телефоном? — вздохнул он. — Я же тебе сто раз показывал.
— А Света объясняет понятнее! — парировала Анна Петровна. — Вот смотри, Игорёк, мы с ней сейчас всё сделаем. А ты пока сходи в магазин, купи чего-нибудь к ужину. У нас гостья.
Игорь послушно кивнул и ушёл. Света почувствовала себя неловко: она-то думала, что просто помогает, а её уже записали в «гостьи».
Но Анна Петровна была не только хитрой, но и мудрой. Она не давила, не лезла с расспросами. Просто создавала ситуации, в которых Света и Игорь оказывались вместе. То попросит Игоря отнести Свете тарелку с супом (сама, мол, не донесу), то предложит вместе посмотреть фильм по телевизору — «а то одной скучно».
И Света незаметно для себя начала ждать этих вечеров. Она ловила себя на том, что улыбается, когда слышит, как Игорь напевает что-то на кухне, или когда Анна Петровна зовёт её на «чаепитие с разговорами».
***
Марина, конечно, сразу заметила перемены в подруге.
— Ты какая-то другая, — сказала она как-то на тренировке, внимательно глядя на Свету. — Светишься. Признавайся, что происходит?
— Ничего не происходит, — отмахнулась Света, но щёки предательски порозовели.
— Ага, так я и поверила. Это случайно не тот программист из соседней комнаты?
— Марин, прекрати! Мы просто соседи. Общаемся. Чай пьём.
— Ага, чай. А потом что? Кофе? А потом?
— Не знаю я! — Света не выдержала и рассмеялась. — Он милый, правда. Тихий, умный, не то что некоторые.
— Ну, так в чём дело? — Марина подмигнула. — Действуй, подруга! А то уведут.
— Да ну тебя!
Но в глубине души Света понимала, что Марина права. Игорь ей нравился. Очень. Он был полной противоположностью Денису — не пытался самоутвердиться за её счёт, не подкалывал, не критиковал. Наоборот, он всегда говорил ей что-то приятное, хвалил её стряпню, интересовался, как прошёл день.
Однажды, когда Света возвращалась с работы под проливным дождём (забыла зонт, хотя прогноз предупреждал), она увидела Игоря у подъезда. Он стоял с двумя зонтами, явно кого-то ждал.
— Ты чего тут? — удивилась Света, промокшая насквозь.
— Тебя жду, — просто ответил Игорь. — Мама сказала, что ты утром ушла без зонта. Вот, взял запасной.
Света стояла, вода стекала с волос на куртку, но ей было так тепло от этих слов, что она забыла про дождь.
— Спасибо, — прошептала она.
— Пойдём домой, — Игорь раскрыл над ней зонт. — Мама грозилась напечь блинов к твоему возвращению.
Они пошли к подъезду, и Света вдруг поняла, что вот это — «домой» — прозвучало как-то по-особенному. Как будто это не просто квартира, которую она делит с чужими людьми. Как будто это действительно её дом.
***
Денис, конечно, не мог успокоиться. Ему не давало покоя, что Света не страдает. Он-то рассчитывал, что она будет мучиться, звонить ему в слезах, умолять поменяться долями. А она — молчит. И это бесило больше всего.
Он начал действовать исподтишка. Сначала написал Свете на электронную почту (номер-то в чёрном списке), мол, «как дела, соседи не достают?». Света не ответила. Потом позвонил Марине, попросил «передать Свете, что он скучает». Марина передала, но с таким сарказмом, что Денис понял: поддержки от подруги не будет.
Тогда он решил зайти лично. Придумал повод: «забрать кое-что из старых вещей». На самом деле, ему хотелось увидеть, как всё плохо. Может, Света воюет с соседями, ходит злая, уставшая. Тогда он вдоволь позлорадствует.
В воскресенье он появился на пороге. Света открыла дверь и недовольно поморщилась:
— Что тебе?
— Да вот, — Денис изобразил беззаботность, — хочу забрать свою коллекцию дисков. Забыл в шкафу.
— Каких дисков? — Света не помнила никаких дисков.
— Ну, ты же выбросила мои вещи? — Денис прищурился. — Ладно, я пошутил. Я просто хотел узнать, как ты тут. С соседями не подралась ещё?
В этот момент из своей комнаты вышел Игорь. Он был в футболке и домашних штанах, с кружкой кофе в руке. Увидев незнакомого мужчину в дверях, он вежливо кивнул:
— Здравствуйте. Вы, наверное, Денис? Света рассказывала.
Денис окинул его оценивающим взглядом. Очки, худощавый, невысокий. «Этот что, серьёзно? — подумал он. — Она променяла меня на этого ботаника?»
— А ты, значит, тот самый программист, — процедил Денис. — Ну как, весело с моей бывшей женой живётся? Она же скучная, как бухгалтерский отчёт.
Света напряглась, но Игорь только улыбнулся:
— А мне нравится. Света — интересный человек. И готовит вкусно. Вы, кстати, пробовали её шарлотку?
Денис опешил. Он-то ожидал, что сосед будет жаловаться на Свету, а тот её нахваливает.
— Ну-ну, — пробормотал он. — Смотри, не привыкай. Она быстро надоедает.
— Всё, Денис, хватит, — Света твёрдо взялась за дверную ручку. — Если хочешь забрать диски, я найду их и передам через Марину. А сейчас, извини, у нас ужин.
Она закрыла дверь перед его носом. И прислонилась к ней спиной, чувствуя, как колотится сердце.
Игорь подошёл ближе:
— Ты как? Не расстраивайся из-за него. Он просто завидует.
— Чему? — Света горько усмехнулась. — Тому, что у меня ноутбук починили?
— Тому, что ты счастлива без него, — просто ответил Игорь. И, немного помолчав, добавил: — И тому, что у тебя теперь есть мы.
Света подняла на него глаза. В его взгляде было столько тепла и искренности, что у неё перехватило дыхание.
— Игорь… — начала она.
— Света, — перебил он, — можно я тебя кое о чём спрошу? Только честно.
— Попробуй.
— Тебе действительно нравится жить с нами? Не как соседям, а вообще? Может, ты хочешь, чтобы мы съехали?
Света замотала головой:
— Нет! Что ты! Мне очень хорошо с вами. С тобой и Анной Петровной. Вы… вы как семья.
— Тогда, — Игорь глубоко вдохнул, — может, мы сходим куда-нибудь? В кино, например. Или в кафе. Без мамы.
Света рассмеялась от неожиданности:
— Ты меня приглашаешь на свидание?
— Ну… да. Если ты не против.
— Я не против, — улыбнулась Света. — Даже очень за.
***
Первое свидание прошло… идеально. Игорь выбрал небольшой итальянский ресторанчик, где они ели пасту и болтали обо всём на свете. Оказалось, что у них масса общих интересов: оба любили старые советские мультфильмы, оба терпеть не могли ретроградный Меркурий и оба мечтали когда-нибудь поехать в Исландию.
— Почему в Исландию? — удивился Игорь.
— Не знаю. Там красиво. И мало людей.
— Логично, — согласился он. — Я тоже не люблю толпу.
После ресторана они гуляли по набережной. Вечер был тёплый, город зажигал огни, и Света вдруг поняла, что не чувствовала себя так легко и спокойно уже много лет. С Денисом всё было как-то нервно, напряжённо. А с Игорем — будто они знакомы сто лет.
Когда они вернулись домой, Анна Петровна делала вид, что читает книгу, но её глаза хитро поблёскивали.
— Ну как? — не выдержала она, когда Игорь пошёл на кухню за водой.
— Всё хорошо, мам, — улыбнулся он. — Не волнуйся.
— Я и не волнуюсь, — фыркнула Анна Петровна. — Я просто… рада за тебя.
Света, услышав этот разговор из своей комнаты, улыбнулась. Она уже поняла, что Анна Петровна давно всё спланировала. И была ей за это благодарна.
***
Прошёл месяц. За это время Света и Игорь стали парой. Они всё так же жили в разных комнатах (Анна Петровна строго следила за моральным обликом, хотя Света подозревала, что она бы не возражала, если бы они съехались в одну комнату, но Игорь был слишком стеснительным), но теперь по вечерам они смотрели фильмы вместе, держась за руки. Анна Петровна иногда присоединялась, но чаще деликатно уходила к себе, оставляя их наедине.
Света расцвела. Марина говорила, что она выглядит на десять лет моложе. На работе заметили перемену: Света стала улыбаться, а не ходить с каменным лицом. Даже начальник сделал комплимент: «Вы, Светлана, как будто светитесь изнутри. Не иначе, влюбились».
А Денис тем временем сходил с ума от злости. Он-то рассчитывал, что Света будет страдать. А она, судя по всему, наслаждалась жизнью. Он видел её как-то раз в окне — она смеялась над чем-то, а рядом стоял тот самый программист, и они вместе смотрели на телефон. Денис чуть не разбил свой.
Он начал писать Свете на старый номер (она не заблокировала его в мессенджере, просто не отвечала). Сообщения были сначала ехидными, потом злыми, потом жалкими.
«Ты думаешь, он тебя любит? Да он просто пользуется, что ты одна».
«Света, одумайся. Он же тебе не пара. Ты — бухгалтер, а он — айтишник. У вас ничего общего».
«Я скучаю. Правда. Может, встретимся?»
Света читала это и не чувствовала ничего, кроме раздражения. Она даже не удаляла сообщения — пусть висят, как напоминание о том, какой Денис на самом деле.
И вот однажды вечером, когда они с Игорем ужинали на кухне (Анна Петровна ушла к соседке обсуждать сериал), раздался звонок. На экране высветился номер Дениса. Света посмотрела на Игоря:
— Это он.
— Ответишь? — Игорь отложил вилку.
— Наверное, надо. А то будет названивать.
Она нажала «принять».
— Алло?
— Света, привет, — голос Дениса был странным — напряжённым, сдавленным. — Я это… хотел спросить. Ты как?
— Хорошо, — коротко ответила Света. — А что?
— Да ничего. Просто… — он замолчал. Света слышала, как он дышит в трубку. — Я видел тебя вчера. С этим… Игорем. Вы вместе ходили в кино.
— И что?
— Вы что, правда встречаетесь? — в его голосе прорезалась боль. — Ты же говорила, что не хочешь отношений после развода!
— Я передумала, — Света пожала плечами, хотя он не мог этого видеть. — Игорь — замечательный человек. Он ко мне хорошо относится.
— А я, значит, плохо? — Денис повысил голос. — Я десять лет с тобой прожил! Я тебя знаю лучше всех!
— Ага, — сухо сказала Света. — Ты знал меня настолько хорошо, что продал свою долю «бабке с сыночком», чтобы сделать мне больно. Только вот незадача: они оказались лучше тебя.
На том конце провода послышался какой-то сдавленный звук. Света сначала не поняла, что это, а потом до неё дошло: Денис плачет. Или сдерживает слёзы. Или просто скрипит зубами от злости.
— Ты… — он попытался что-то сказать, но голос сорвался.
— Денис, — Света вздохнула. — Я не держу на тебя зла. Правда. Но и возвращаться не собираюсь. У меня теперь другая жизнь. И она мне нравится. Так что давай, как взрослые люди: разойдёмся по-хорошему.
— Я… — снова пауза. — Я не могу.
— Что не можешь?
— Не могу смотреть, как ты счастлива с ним! — выпалил Денис. — Я же для тебя старался! Я продал эту долю, чтобы… чтобы ты поняла, что тебе без меня плохо!
— Ну, не сработало, — развела руками Света. — Мне без тебя хорошо. И с Игорем ещё лучше.
— Да пошла ты! — заорал Денис. И в трубке раздались короткие гудки. Он бросил трубку.
Света посмотрела на телефон, потом на Игоря.
— Он бросил трубку, — констатировала она. — От зависти.
Игорь усмехнулся:
— Ну, значит, мы всё делаем правильно.
Он подошёл, обнял её за плечи:
— Пойдём, у нас ещё есть твоя шарлотка. Не будем тратить вечер на всяких там бывших.
Света прижалась к нему и подумала: «А ведь Денис сам не понял, какое счастье мне подарил. Своими руками устроил мою личную жизнь. Спасибо ему, конечно, но лучше бы он больше не звонил».
Она взяла телефон и на всякий случай заблокировала Дениса везде, где только можно. А потом они с Игорем пошли пить чай с шарлоткой, и Света поняла, что вот теперь она действительно дома.
***Конец.